Wizkid — Biographie, Âge, Origine & Discographie

Wizkid, de son vrai nom Ayodeji Ibrahim Balogun, est un chanteur, auteur-compositeur-interprète nigérian né le 16 juillet 1990 à Ojuelegba, Surulere (Lagos, Nigeria). De nationalité nigériane et d’origine yoruba, il s’est imposé comme le pionnier planétaire de l’Afrobeats, entre pop, R&B, dancehall et reggae.

Fiche d’identité

Biographie

L’enfance à Ojuelegba : un môme du quartier qui chantait plus fort que sa timidité

Franchement, si vous cherchez une histoire de gamin qui « avait tout prévu depuis le berceau », passez votre chemin, Wizkid, c’est plutôt le récit d’un ado de Surulere qui chantait dans la chorale de sa mère pendant que son père, musulman pratiquant, espérait secrètement le voir devenir ingénieur ou avocat. Benjamin d’une fratrie de treize enfants (douze sœurs), né dans un foyer polygame et interconfessionnel, papa musulman, maman pasteure pentecôtiste, le petit Ayodeji grandit à Ojuelegba, ce quartier populaire de Surulere qui deviendra plus tard le titre d’un de ses tubes les plus habités. Dans les oreilles du gamin tournent en boucle King Sunny Adé, Fela Kuti et Bob Marley : la fusion afrobeat-reggae qui infusera toute sa carrière, ce n’est pas un hasard marketing, c’est littéralement sa bande-son d’enfance.

Lil Prinz, le prodige qui n’attend pas les autorisations

À 11 ans à peine, l’âge où la plupart d’entre nous s’inquiétaient de leurs devoirs de vacances, le jeune Ayodeji forme The Glorious Five avec des copains de la chorale et sort un album collaboratif, Lil Prinz (2001), sous ce même pseudonyme. Ce n’est pas un succès commercial, mais c’est une déclaration d’intention : ce gamin ne demandera pas la permission pour exister musicalement. Il traîne ensuite dans les studios PointBeat du producteur OJB Jezreel, où il observe (fasciné, on l’imagine) 2Face Idibia enregistrer Grass 2 Grace. Une masterclass silencieuse avant l’heure.

La révélation Empire Mates Entertainment et l’explosion « Holla at Your Boy »

En 2009, virage décisif : Wizkid signe chez Empire Mates Entertainment (E.M.E.), le label du chanteur de ballades Banky W. Un an plus tard, « Holla at Your Boy » déboule sur les ondes nigérianes et change tout. Ce n’est plus le gamin de la chorale : c’est un futur roi de l’Afrobeats qui frappe à la porte. L’album Superstar (2011) confirme l’essai avec « Pakurumo », « Oluwa Lo Ni » et « Don’t Dull », des titres qui deviennent des hymnes de fête dans toute l’Afrique de l’Ouest.

Ayo (2014) : le hit-maker qui cimente son statut

Trois ans plus tard, Ayo (aussi connu sous le titre Joy) livre une brochette de tubes indémodables : « Jaiye Jaiye », « On Your Mind » (On Your Matter), « Show You the Money », « In My Bed », mais surtout « Ojuelegba », sans doute l’un des morceaux les plus importants de la musique populaire nigériane moderne, un retour aux sources émouvant sur le quartier qui l’a vu grandir.

La bascule mondiale : Drake, « One Dance » et l’Afrobeats qui conquiert la planète

Et puis, il y a eu ce moment où le monde entier a soudain découvert ce que l’Afrique de l’Ouest savait déjà depuis longtemps. En 2016, Wizkid prête sa voix à « One Dance » de Drake, un tube qui grimpe au numéro 1 dans une quinzaine de pays, États-Unis, Royaume-Uni, Canada et Australie compris. Ce carton planétaire lui ouvre les portes d’un contrat multi-albums avec RCA Records et propulse Sounds from the Other Side (2017), son premier projet véritablement pensé pour une audience mondiale, porté par « Come Closer » avec Drake.

Made in Lagos : le sommet, la consécration, l’histoire qui s’écrit

Si un seul album devait résumer pourquoi Wizkid mérite sa place au panthéon de la musique africaine, ce serait celui-là. Made in Lagos (2020, édition deluxe en 2021) est un raz-de-marée critique et commercial. Le single « Essence », avec Tems, devient le premier titre porté par un artiste nigérian à entrer dans le Billboard Hot 100 américain puis, remixé avec Justin Bieber, il franchit le cap symbolique du milliard d’écoutes sur Spotify et décroche une certification 5× Platine aux États-Unis. Excusez du peu : un morceau chanté en pidgin et en yoruba qui conquiert les États-Unis, c’est exactement le genre de victoire pan-africaine qui donne des frissons.

More Love, Less Ego, Morayo et la suite d’une légende toujours en mouvement

En 2022, More Love, Less Ego prolonge cette lancée romantique et feutrée, avec Ayra Starr, Shenseea et Don Toliver en featurings. En 2024, Morayo nommé en hommage à sa mère Jane Dolapo Balogun, décédée en 2023, marque un retour plus introspectif et personnel. Et la machine continue de tourner : en 2026, Wizkid s’associe à la nouvelle star Asake pour le projet collaboratif REAL, Vol. 1, preuve qu’à 36 ans, il reste aussi curieux et connecté à la nouvelle génération qu’à ses débuts.

Discographie sélective

• Superstar (2011)
• Ayo (2014)
• Sounds from the Other Side (2017)
• Made in Lagos (2020, édition deluxe 2021)
• More Love, Less Ego (2022)
• S2 (2023)
• Morayo (2024)
• REAL, Vol. 1 (avec Asake, 2026)

Récompenses et reconnaissance

Wizkid est tout simplement l’artiste africain le plus décoré de l’histoire des grands prix internationaux :

• 1 Grammy Award (Best Music Video, « Brown Skin Girl » avec Beyoncé, Blue Ivy Carter et Saint Jhn — bande originale de The Lion King: The Gift).
• Artiste africain le plus récompensé aux BET Awards, Soul Train Awards, Billboard Music Awards, iHeartRadio Music Awards et MOBO Awards.
• Vainqueur du prix Best African Music Act aux MOBO Awards 2026.
• Plusieurs nominations aux Grammy Awards ces dernières années (Best Global Music Performance, Best African Music Performance avec Asake pour « MMS », puis avec Ayra Starr pour « Gimme Dat »).
• Artiste le plus récompensé de l’histoire des Headies Awards au Nigeria.
• En 2014, il devient le premier musicien nigérian à franchir le million d’abonnés sur Twitter.

FAQ

Quel âge a Wizkid ? Né le 16 juillet 1990, Wizkid a 36 ans en 2026.

Quel est le vrai nom de Wizkid ? Son véritable nom est Ayodeji Ibrahim Balogun. « Wizkid » est son nom de scène, hérité de son premier pseudonyme d’enfance, « Lil Prinz ».

Quels artistes ont influencé Wizkid ou qu’il admire ? Il cite régulièrement King Sunny Adé, Fela Kuti et Bob Marley comme influences fondatrices de son enfance, aux côtés d’une admiration affichée pour des artistes R&B et hip-hop américains ayant façonné son sens de la mélodie.

Quelle est la région ou l’État d’origine de Wizkid ? Il est né et a grandi à Ojuelegba, dans le quartier de Surulere, État de Lagos.

Quel est le style musical de Wizkid ? Il évolue entre Afrobeats, afropop, R&B, dancehall et reggae, avec une signature vocale mélodique très reconnaissable.

Combien d’enfants a Wizkid ? Il est père de quatre fils : Boluwatife (« Tife »), Zion, AJ et Ayodeji Jr.

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Artistes associés :

Sosey Stonebwoy Kameni Chidinma